Chasse à l'ours au Manitoba : à courte distance et gros ours - Canada in the Rough

Si ce sont les images que vous avez en tête, c'est dans la région du Nord de la province qu'elles se concrétiseront! Mais ce n'est pas tout : la région du Nord abrite également un très grand nombre de gros mâles matures et près de la moitié des ours qui s'y trouvent sont en phase de couleur.

Il se trouve que l'entreprise All Terrain Bear Hunts, détenue et exploitée par Corey Grant, se situe au beau milieu de tout cela. Récemment, Keith Beasley, de Canada in the Rough, et son fils, Kaden, ont eu l'occasion de se rendre dans le Grand Nord manitobain en quête des souverains de la forêt. Rien que le fait d'avoir son fils avec lui, Keith savait que ce voyage allait être spécial. Mais ce qui s'est produit pendant qu'ils chassaient l'ours au Manitoba a dépassé toutes leurs espérances!

Chasse à l'ours au Manitoba avec mon fils Kaden - Keith Beasley

Si vous m'aviez dit, avant cette chasse, que mon fils aîné Kaden et moi rentrerions à la maison avec des glacières remplies de délicieuse viande d'ours et de poisson frais et que nous ferions l'expérience de l'affrontement le plus intense et le plus près que je n'aie jamais connu avec un ours, je vous aurais dit que cette histoire était trop belle pour être vraie. Heureusement pour nous, cette histoire ne relève pas de la fiction.

All Terrain Bear Hunts

Notre aventure de chasse à l'ours noir au Manitoba a débuté par un trajet de 31 heures depuis le sud de l'Ontario jusqu'au nord du Manitoba. Nous avions pour destination Terrain Bear Hunts. Exploitée par Cory Grant, l'entreprise est située au bord d'un grand lac près de la rivière Grass. Il s'agissait de la deuxième chasse à l'ours de mon fils Kaden et de son premier séjour dans la province du Manitoba. Pour nous, la route qui mène à un camp de chasse revêt un caractère bien particulier. Nous passons du temps de qualité ensemble, tout en admirant les paysages et en partageant notre enthousiasme pour la chasse.

Pour un trajet de 31 heures, il est passé plus vite que nous l'aurions cru. Nous nous sommes arrêtés brièvement chez Cabela's à Winnipeg pour prendre nos permis de chasse et de pêche. En un rien de temps, nous arrivions sur les rives rocheuses d'un lac isolé à l'est de Thompson, au Manitoba, où nous avons été accueillis par Cory. Le matériel chargé dans l'embarcation, nous sommes partis pour le camp. Cette partie du voyage n'aura pris que dix minutes, mais comme vous le diront tous ceux qui sont déjà arrivés à un camp de chasse en bateau, le trajet sur l'eau ajoute quelque chose de spécial à l'ensemble de l'aventure.

Pendant que nous étions à bord de l'embarcation, de grandes épinettes et le relief rocheux du Bouclier canadien défilaient de part et d'autre. Au dernier virage, nous avons aperçu le magnifique camp de cabanes en rondins. Un long quai mène au pavillon principal, où nous avons mangé comme des rois toute la semaine grâce à notre merveilleuse cuisinière, Christina. À partir du pavillon principal, un trottoir de bois mène à la cabane des douches et au pavillon-dortoir. C'est là que nous allions nous installer pour notre semaine d'aventure.

Chasse à l'ours au Manitoba dans le confort du foyer

À notre arrivée nous attendaient des lits confortables et même un joli panier de bienvenue rempli de boissons et de collations. Après avoir déballé notre matériel, nous avons dégusté un excellent souper. Cory nous a ensuite montré des photos prises par des caméras de chasse de quelques-uns des magnifiques ours qu'il suivait. Cory possède plus de trente ans d'expérience en services de pourvoirie et il exploite son entreprise depuis 2003. Le Nord du Manitoba est connu non seulement pour sa population d'ours en très bonne santé, mais aussi pour son excellent rapport d'ours en phase de couleurs. La région de Cory ne fait pas exception à la règle, car jusqu'à 40 % des ours y sont en phase de couleurs. Kaden et moi sommes allés nous coucher en rêvant à ce que le lendemain nous réservait.

Jour un : une pêche de calibre mondial pour bien débuter

Pour notre premier jour de chasse officiel, nous avons d'abord dégusté un copieux déjeuner. À l'extérieur, le ciel s'était ennuagé et une légère bruine avait commencé à tomber. Nous avons quand même décidé de tirer à l'arbalète pour nous assurer que tout était bien réglé après notre long voyage. Fidèle à elle-même, notre arbalète lançait des flèches droites. Cory aime généralement chasser l'ours en soirée. Comme nous avions quelques heures à attendre, nous sommes partis en bateau jusqu'à l'un de ses lieux de pêche préférés. La pêche ici est tout à fait étonnante. La pression de pêche y est extrêmement faible et la population de poissons est en santé. Nous avons remonté des poissons dans le bateau en un rien de temps. Toute la semaine, nous avons attrapé de manière systématique toutes sortes de gros dorés jaunes, de perchaudes géantes, de grands brochets et de dorés noirs. Lors de nos nombreuses sorties, nous avons attrapé bien plus de vingt poissons, dont certains étaient magnifiques.

Après nos sorties de pêche du matin, nous savourions notre gros repas de la journée juste avant notre chasse du soir. Dans cette pourvoirie, on n'a pas à s'inquiéter de savoir si on aimera la nourriture. Les repas servis sont une coche au-dessus de la cuisine familiale et nous avons toujours été très impressionnés par ce que nous mangions.

Première chasse à l'ours du soir

Alors que la pluie se poursuivait, nous sommes partis pour notre première chasse en soirée. Notre premier poste était situé dans un boisé de grandes épinettes, au bord du lac. Cette semaine, nous allions chasser au sol. Les caches naturelles fabriquées par Corey étaient formidables. Après nous y être installés rapidement, nous sommes restés assis, tranquilles. Malheureusement pour nous, la forêt des ours est restée calme toute la soirée. Un front froid traversait la région, ce qui a fait chuter les températures. Le froid et la pluie soutenue ont contribué, selon nous, à la lenteur de la soirée. Nous avons tout de même aimé le temps passé à observer les nombreux oiseaux et écureuils et nous sommes restés passablement au sec sous les arbres. De retour au camp, nous avons pris un délicieux goûter avant d'aller au lit.

Retard pour cause de neige et de pluie

Le lendemain, nous avons eu droit à des chutes de neige mouillée à notre réveil. Les températures avaient continué à chuter et, alors que la journée se réchauffait légèrement, la neige s'est transformée en pluie abondante et des vents extrêmement forts soufflaient. Cela a duré toute la journée et toute la nuit. En fait, il s'agissait d'un record de précipitations pour cette période de l'année, avec plus de 55 millimètres de pluie et une hausse importante du niveau du lac. Nous n'avons pas pu chasser le deuxième jour, mais nous sommes retournés dans la forêt des ours le troisième jour. Nous avons pris place au même endroit que le premier jour.

Étonnantes rencontres avec des ours noirs du Manitoba

Nous avons eu la visite d'une ourse tarie très mature et j'ai vu les yeux de mon fils devenir deux fois plus gros quand elle a fait son apparition et s'est mise à manger à seulement 15 m de nous. C'était une ourse très impressionnante avec un pelage épais magnifique. Cory en connaissait l'existence et, depuis plusieurs jours, elle était accompagnée d'un gros mâle. Tout en l'observant, nous avons scruté les bois environnants, attendant patiemment que le mâle apparaisse. Mais ce soir-là, elle semblait être seule. Nous avons néanmoins bien profité de cette rencontre avec cette ourse magnifique.

Du beau temps à l'horizon!

Finalement, le front froid nous a quittés. Les nuages se sont dispersés, les vents se sont calmés et le mercure a recommencé à grimper dans les deux chiffres. D'après notre expérience, des températures élevées et des vents faibles créent des conditions idéales pour la chasse à l'ours. Nous avions très hâte de voir si cela allait renverser la tendance comme nous le souhaitions. Comme il fallait s'y attendre, Cory a recommencé à observer une forte activité sur ses caméras. Le quatrième jour, nous nous sommes donc rendus à un nouveau lieu de chasse. Cette fois-ci, nous étions installés au sol, surplombant un vieux buisson. Devant nous, il y avait de nombreux arbres abattus par une tempête il y a longtemps. Nous avions donc une très bonne vue des environs.

Des ours partout

Vingt minutes après que Cory nous ait déposés, nous avons repéré notre premier ours parmi les arbres tombés. Alors que l'animal s'approchait de l'appât, nous avons conclu qu'il s'agissait d'une ourse mature, pourvue d'un museau extrêmement sombre. Elle a mangé un peu avant de poursuivre sa route. Peu de temps après, nous avons vu notre deuxième ours qui suivait ses pas. C'était une autre femelle, visiblement plus grosse que la première. Elle était un peu plus prudente à son arrivée, mais elle a fini par s'approcher et s'est également nourrie un moment. Nous sommes restés tous les deux assis aussi tranquillement que possible pendant que nous la regardions manger. Puis, elle a levé les yeux, a regardé d'où elle était arrivée et a décidé de partir dans la direction opposée.

Peu après, nous avons aperçu ce qu'elle avait vu. Un autre ours s'approchait à la droite; une troisième ourse venait manger. Pendant qu'elle mangeait, elle scrutait de près tout ce qui l'entourait. Je pouvais voir que mon fils se régalait vraiment de toutes ces rencontres avec des ours, tout comme moi. Alors que nous étions assis et observions le tout, j'ai senti un mouvement dans le buisson, derrière. Un quatrième ours avait commencé à se frayer un chemin parmi les arbres abattus.

Un ours noir mature s'approche

Il a pris le même chemin que les autres ours. Cette fois-ci, nous avons déterminé qu'il s'agissait d'un ours immature, mais nous n'étions pas encore sûrs de son sexe. La troisième ourse a continué à se nourrir pendant que le quatrième se dirigeait lentement vers l'appât. Avant qu'il ne l'atteigne, j'ai aperçu d'autres mouvements derrière. Cette fois-ci, c'était sans nul doute un très gros ours. Il suivait exactement la trace du quatrième ours, ce qui m'a fait penser qu'il s'agissait probablement d'un mâle à la poursuite d'une femelle en chaleur.

La troisième ourse a battu en retraite après avoir aperçu le cinquième ours, un gros spécimen. Quand les ours numéro quatre et cinq ont atteint l'appât, nos soupçons se sont confirmés : il s'agissait bien d'un mâle très mature qui suivait une femelle mature. Elle ne voulait rien savoir de lui et a même feint de le charger pour lui faire comprendre que ses avances ne l'intéressaient pas.

Chasse à l'ours par excellence au Manitoba

Alors que les ours prenaient place devant l'appât, Kaden s'est lentement emparé de son arbalète. Il voulait être prêt à tirer si le moment se présentait. À seulement 15 m et au sol, l'ours semblait menaçant alors qu'il scrutait les boisés à la recherche d'un danger potentiel. Après s'être assuré que sa compagne et lui étaient les seuls à se trouver là, il s'est détendu et a commencé à s'abreuver dans des flaques d'eau remplies par les chutes de pluie récentes. Malheureusement pour nous, il s'était arrêté pour boire dos à nous, ce qui ne nous permettait pas d'effectuer un tir éthique. Nous avons tous deux retenu notre souffle en attendant qu'il bouge pour nous permettre de tirer. Finalement, il a levé la tête et s'est mis en mouvement.

Kaden s'est préparé et juste au moment où il allait s'installer pour tirer, l'ours a continué à boire avec sa patte droite la plus près de nous tirée vers l'arrière, ce qui bloquait l'accès à ses organes vitaux. Une fois de plus, Kaden n'a pas pu tirer et a dû attendre patiemment que le mâle change de position. Alors que nous attendions qu'il fasse un pas, la femelle s'est interposée entre nous et lui. Elle se trouvait à 2 m seulement de l'affût. Heureusement, nous sommes restés immobiles et n'avons pas été détectés. Finalement, le mâle, suffisamment abreuvé, a fait un pas. C'était tout ce dont Kaden avait besoin : alors que l'ours se tenait de profil, Kaden a tiré, un tir absolument parfait. Le mâle s'est élancé de façon spectaculaire, s'arrêtant à seulement 27 m plus loin, toujours bien en vue devant nous, puis a basculé.

Le succès : une célébration remplie d'émotions

Submergés d'émotions, Kaden et moi nous sommes serrés dans les bras et avons célébré ce moment incroyable que nous venions de vivre ensemble. Les gens qui ne chassent pas ont du mal à comprendre la vague d'émotions qui nous envahit après la capture d'un animal. La combinaison des innombrables heures passées à tirer à l'arc pour s'entraîner en vue de ce moment, le temps passé à chasser en attendant les animaux qui passent dans l'espoir de rencontrer un spécimen adulte, et l'adrénaline de voir tant d'ours si près en une heure et demie, autant d'émotions d'une incroyable intensité.

Tout en nous approchant de l'ours de Kaden, nous n'en croyions pas nos yeux. Il n'arrive pas souvent que l'animal devienne plus grand quand on s'en approche, mais cet ours a définitivement grandi. Nous avons passé un moment privilégié avec l'ours avant d'appeler Cory pour qu'il nous aide à le récupérer. De retour au camp, nous avons coupé l'ours en quartiers et les avons laissés reposer toute la nuit. Le lendemain matin, nous avons procédé au dépeçage complet de la merveilleuse viande d'ours. Nous avons coupé et emballé toute la viande pour en faire des rôtis qui seront dégustés par de nombreuses personnes au cours des prochains mois.

Dernier jour avec All Terrain Bear Hunts

Le dernier jour, nous sommes retournés sur l'eau pour pêcher un peu avant notre dernière soirée de chasse. Une fois de plus, nous avons pêché plusieurs magnifiques dorés jaunes, dorés noirs et grands brochets ainsi que des perchaudes géantes.

Pour la dernière soirée de notre séjour, je suis retourné à notre premier lieu de chasse, car la caméra de Cory avait montré qu'un autre couple mâle-femelle y était revenu. Kaden a choisi de  pêcher au camp pour cette dernière journée. Je ne lui en veux pas du tout de vouloir profiter de si belles possibilités de pêche. Je me suis installé dans mon affût au sol et j'ai scruté les boisés à la recherche de mouvements. Après quelques heures, j'ai eu l'impression que je ne verrais peut-être rien durant cette dernière séance. En toute franchise, cela ne me dérangeait pas du tout. Le partage de la récolte de l'ours de mon fils hier me suffisait amplement.

La rencontre inoubliable d'un ours noir

Peu après 21 h 30, quelque chose a attiré mon attention à ma gauche. Je pensais qu'il s'agissait d'un autre écureuil roux, mais non, c'était un ours et il se dirigeait vers moi. Alors que j'observais ce qui me semblait être une femelle mature, une autre tête est apparue de derrière un arbre à seulement 10 m. L'ours sortait du couvert des arbres et j'en ai eu le souffle coupé. J'avais l'impression de croiser le regard d'un mâle très mature et il se dirigeait droit sur moi. Je suis resté immobile, l'arbalète calée sur mon épaule, et j'ai attendu qu'une possibilité se présente.

Cependant, le mâle continuait à marcher lentement vers moi, de toute son autorité. J'ai retenu mon souffle lorsqu'il s'est arrêté à 3 m (10 pi) de moi. Il s'est mis à scruter l'affût à la recherche de tout ce qui n'était pas à sa place. Il est difficile de décrire ce que c'est que d'avoir un grand ours adulte à hauteur d'yeux à seulement 3 m (10 pi). Même si j'avais préparé mon arbalète, cet ours pouvait facilement m'atteindre s'il le voulait.

Une chasse à l'ours au Manitoba doublement fructueuse

Satisfait de sa recherche pour déterminer si quelque chose clochait, l'ours s'est retourné et m'a offert un tir parfait en travers. Mais il était si proche que je ne voyais que du noir dans ma lunette et que je ne savais pas exactement quelle partie de l'ours je voyais. J'ai décidé de ne pas tirer et d'attendre qu'il s'éloigne un peu. Il s'est lentement éloigné de moi et mon cœur a commencé à battre la chamade. Est-ce que je venais de rater ma seule chance? À 22 m, il s'est arrêté et s'est retourné pour jeter un dernier coup d'œil dans ma direction et je n'ai pas hésité. J'ai appuyé sur la gâchette et j'ai vu ma flèche le toucher parfaitement.

Le mâle est parti en trombe, et la femelle a fui dans l'autre direction. Alors que je regardais le mâle courir à travers la brousse dense, il s'est écrasé à seulement 27 m de moi. Je n'en croyais tout simplement pas mes yeux. Non seulement je venais d'abattre le deuxième gros ours de notre voyage, mais en plus, je venais de faire une rencontre palpitante, le genre que nous attendons tous. C'est une rencontre que je n'oublierai jamais.

Cory et son équipe sont venus me rejoindre dans les bois après que j'ai récupéré mon ours. Nous l'avons rapidement monté à bord et sommes rentrés au camp où j'ai enfin pu le montrer à mon fils Kaden, qui était ravi pour moi. Ce soir-là, l'équipe s'est attelée une fois de plus au découpage de la viande d'ours avant de prendre un dîner autour du feu, plus tard en soirée.

Chasse à l'ours au Manitoba : créer des souvenirs mémorables

Assis dans le camion sur le chemin du retour, je n'arrive toujours pas à croire à la semaine que nous venons de passer. Pour moi, la chasse consiste à vivre des aventures en plein air, à rencontrer de nouveaux gens et à créer des souvenirs qui dureront toute une vie. La récolte, bien qu'agréable et importante, n'est qu'un petit aspect de l'expérience de la chasse dans son ensemble Passer cette semaine en compagnie de mon fils, cela n'a pas de prix.

Il est certes des plus agréables de chasser en famille ou entre amis, mais c'est aussi une activité d'une importance cruciale pour nous tous parce qu'elle nous permet de faire découvrir la chasse et le plein air à la prochaine génération afin qu'elle ait l'occasion de profiter de cette grande tradition et de la transmettre à son tour. Si vous n'avez jamais chassé l'ours au Manitoba ou pêché dans les eaux du Nord, laissez-moi vous dire que c'est une expérience inoubliable, et je vous recommande vivement de l'essayer un jour. Cory Grant et son équipe chez All Terrain Bear Hunts sont des gens de confiance; ils vous aideront à créer de nouveaux souvenirs de chasse qui dureront toute une vie.

Pour obtenir de plus amples renseignements sur la chasse à l'ours au Manitoba avec All Terrain Bear Hunts, consultez le site Web All Terrain Bear Hunts.

Consultez notre page sur la chasse au gros gibier pour obtenir de plus amples renseignements sur la chasse à l'ours au Manitoba.

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Écrit par : Canada in the Rough - Keith Beasley

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