La pêche au doré à dos vert bat son plein dans la rivière Rouge

Le célèbre tronçon nord de la rivière Rouge est le théâtre de certains des plus importants déplacements de bancs de poissons du lac Winnipeg, qui remontent la rivière à l'automne chaque année. Nous sommes à la mi-septembre au moment d'écrire ces lignes et on signale que la pêche au doré à dos vert est bonne ou excellente dans la rivière depuis la fin août.

Quand s'y rendre

Il n'y a pas de date fixe à encercler au calendrier qui révèle l'arrivée de la horde de dorés à dos vert dans la Rouge. Le moment anticipé varie d'une année à l'autre, de très tôt, comme à la mi-août, à très tard, jusqu'aux premières semaines d'octobre. La remontée annuelle peut aussi varier en vigueur, en termes de taille et de nombre d'individus; certaines années, il y a un afflux constant de bancs massifs et d'autres, les poissons se font plus rares. Le courant, la température de l'eau et la température moyenne, ainsi que les mouvements des poissons-appâts comptent parmi les facteurs qui influent sur le moment et l'ampleur de la migration.

Cette année, le nombre et la taille des dorés capturés sont très encourageants et laissent présager une remontée automnale de dorés à dos vert supérieure à la moyenne. L'action a été intense chez les gros dorés à dos vert bien en chair de 43 à 53 cm (17 à 21 po) ainsi que chez les dorés de maître-pêcheur de plus de 71 cm (28 po). La saison de pêche en eaux libres peut se prolonger jusqu'au début de novembre la plupart des années, mais pour les voyages qui nécessitent de la planification, il est difficile de se tromper quand on pêche au mois d'octobre, peu importe la date.

Un poisson qui mord vite dans la rivière Rouge

Nous avons récemment fait une excursion à la rivière Rouge pour constater par nous-mêmes que la pêche y battait son plein. Grand amateur de pêche au doré et rat des rivières par excellence, Dan Demelo s'est joint à moi lors de cette petite excursion. Dan revenait tout juste d'une pêche fructueuse quelques jours plus tôt, au cours de laquelle il avait concentré la plupart de ses efforts sur le tronçon sud de la rivière. Au départ de Selkirk Park, nous avons décidé de nous diriger vers le nord pour voir comment l'action s'y déroulait.

En ce matin de mi-septembre, nos chances de réussite nous paraissaient bien minces, car il soufflait un vent fort directement du sud. Des rives boueuses se dessinaient tout au long du trajet vers le nord en raison de l'eau peu profonde et, de plus, les prévisions annonçaient un maximum de 31 degrés Celsius (89 degrés F). En tant que pêcheurs de longue date de dorés à dos vert, nous savions trop bien que nous avions là tous les ingrédients d'une pêche infructueuse.

Conditions idéales

Demandez à n'importe quel vétéran de la rivière Rouge et il vous dira que les conditions idéales pour la pêche au doré à dos vert, c'est lorsque le niveau de la rivière est élevé. À ce moment-ci de l'année, cela se produit presque uniquement lorsqu'un vent du nord souffle sur le gros lac; le débit de la rivière ralentit, voire s'arrête presque complètement, ce qui fait monter le niveau de l'eau et rend l'eau beaucoup plus limpide. À l'inverse, on reconnaît souvent que les pires conditions sont celles qui accompagnent un vent soutenu du sud, ce qui accélère le courant, abaisse le niveau de la rivière et rend l'eau beaucoup plus trouble.

L'indicateur le plus simple pour jauger la position de la Rouge le long du spectre des niveaux d'eau, c'est la largeur de la rive boueuse exposée, ou l'absence de rive. Ces fluctuations, qui s'apparentent presque à des marées, peuvent varier considérablement en l'espace de 24 heures en fonction de la direction du vent.

Il est intéressant de noter que la température de l'eau n'est pas un facteur aussi déterminant que dans d'autres lacs et réseaux hydrographiques pour savoir si les dorés à dos vert vont mordre à l'hameçon. Une fois que les bancs de poissons ont atteint la rivière Rouge, le niveau de l'eau, en corrélation directe avec sa limpidité, est le principal facteur à prendre en compte pour adapter vos tactiques. La baisse graduelle des températures au-dessus et au-dessous de l'eau améliore les chances que morde le doré puisqu'elle élimine les prédateurs concurrents tels que le malachigan, la barbotte et le poisson-chat qui adoptent leurs habitudes d'hivernage au fur et à mesure que l'automne avance.

Pêche fructueuse au doré à dos vert

Une fois dans le secteur « end of Main », nous avons d'abord passé un peu de temps à sonder divers endroits pour voir à quelles profondeurs nous pouvions détecter les poissons. Le bord de la rive principale était trop peu profond parce que l'eau était basse. La première zone de transition (3-4 m ou 10-13 pi) révélait régulièrement un grand nombre de poissons, tandis que la seconde (4,5-5,7 m ou 15-19 pi) n'offrait qu'une détection de temps en temps. Nous avons décidé de descendre nos lignes au bas de la première zone de transition et avons immédiatement hameçonné une poignée de dorés noirs. Peu de temps après, nous avons attrapé des barbottes de maître-pêcheur. Plus en profondeur, nous n'avons pris que quelques dorés supplémentaires et nous avons donc remonté nos lignes et recommencé à pêcher ailleurs.

En l'espace de quelques secondes, ma canne à pêche a été secouée par un coup sourd révélateur au bout de la ligne. Je me suis ouvertement exclamé de joie à la vue d'un doré d'un vert émeraude vif qui se démenait juste sous la surface. Un doré de 48 cm (19 po) en bonne santé a englouti ma turlutte orange de 3,8 oz et mon vairon salé. Nous avons ensuite attrapé (et remis à l'eau) une poignée d'autres dorés à cet endroit, qui mordaient tous nos lignes très agressivement en donnant de grosses secousses. Quand on peut attraper un bon nombre de dorés à dos vert même lorsque les conditions ne sont pas idéales, nous savons que les bancs de poissons sont très nombreux dans la rivière.

Que faut-il utiliser?

Contrairement à la croyance populaire, toutes les présentations et tactiques standards de pêche au doré donneront une pêche fructueuse dans la rivière Rouge. La combinaison standard de la turlutte et du vairon congelé est certes difficile à battre pour sa simplicité et son efficacité, mais voici d'autres tactiques employées avec succès par les pêcheurs dans la région : pêche à la traîne sur longue ligne avec poissons nageurs aux couleurs vives, pêche à la turlutte en plastique ou avec appâts durs sans plumes ou pêche au coup au leurre harnais avec lombrics communs ou vairons vivants ou congelés. Dan nous a confié qu'il a remporté le plus de succès l'autre jour avec un rebondissant de fond et un leurre tournant à harnais appâté avec un poisson nageur en plastique.

Presque un maître pêcheur

Nous avons pu répéter notre scénario et capturer un petit nombre de gros dorés à dos vert à divers endroits dans le secteur. Ce jour-là, l'action était constante à une profondeur de 3,6 à 4,7 m (12 à 15 pi). Certains endroits contenaient plus de barbottes et de dorés noirs que d'autres, mais nous pouvions faire mordre un doré si nous attendions assez longtemps. Après qu'une poignée de dorés noirs aient mordu nos lignes à un autre endroit, Dan a ferré un individu qui était manifestement beaucoup plus gros.

Nous avons écarquillé les yeux devant l'immense courbure de sa canne et les gros coups occasionnels, car nous savions qu'il avait un bon doré au bout de la ligne. Après une bataille acharnée qui nous a fait penser à un grand brochet pendant une demi-seconde, un doré à dos vert bien dodu était dans l'épuisette. Ce poisson était pourvu du sarcome dermique qu'il n'est pas rare de voir à l'occasion chez les dorés du bassin sud. Ce n'est pas le poisson le plus photogénique, mais à part le fait qu'il soit inesthétique, son aspect n'influe ni sur sa mortalité ni sur la qualité de sa chair. Ce gros poisson mesurait 70 cm (27,5 po), soit à peine un peu moins que les 71 cm exigés par le programme des maîtres-pêcheurs.

Points chauds à découvrir

À l'instar de nombreux cours d'eau, les divers trous communautaires, sections et tronçons de la rivière Rouge portent des noms utilisés par la communauté des pêcheurs à la ligne. Au cas où vous ne seriez pas familier avec ces noms, voici quelques-uns des noms les plus populaires :

- Sugar Island  (grande île juste au nord de Selkirk Park). La pointe sud et l'escarpement adjacent du côté ouest sont des trous communautaires qui ont fait leurs preuves.

- Miracle Mile (tronçon allant de Lower Fort Garry vers le nord sur environ 1,6 km). Des battures peu profondes, des lits de gravier et un courant généralement plus rapide comptent parmi les caractéristiques de ce tronçon qui est un endroit de prédilection pour de nombreux pêcheurs à l'automne chaque année.

-End of Main (route sans issue qui porte bien son nom à l'embouchure du ruisseau Netley). Section relativement plus large dans la partie nord où les eaux sont fécondes à diverses profondeurs.

-The Cut (ouverture dans le rivage qui relie la rivière au lac Netley). Lieu bien connu de la communauté, reconnaissable à ses célèbres bouées jaunes.

Espèces aquatiques envahissantes

La rivière Rouge du Manitoba est désignée sur toute sa longueur comme zone réglementée à l'égard des espèces aquatiques envahissantes. Veuillez prendre connaissance des règlements en matière d'EAE et des pratiques exemplaires avant et après la mise à l'eau de votre bateau dans la rivière Rouge. Un poste d'inspection et de décontamination de l'eau est commodément aménagé à la rampe de mise à l'eau de Selkirk Park. Pour obtenir de plus amples renseignements et pour connaître les heures d'ouverture du poste, veuillez consulter la page de Développement durable sur les EAE.

ChassePêcheMB - Eric Labaupa

Pour obtenir de plus amples renseignements sur la pêche au doré au Manitoba, veuillez consulter notre page sur le doré.

*Protégeons l’eau et les ressources du Manitoba. Enrayons les espèces aquatiques envahissantes. Pour savoir comment vous pouvez aider, consultez la page de Développement durable sur les espèces aquatiques envahissantes.