Famille d’automne : les 5 points à retenir d’une chasse à la sauvagine au Manitoba
Si la plupart des gens considèrent le baseball comme le passe-temps national américain, j’ai toujours pensé que la chasse méritait encore davantage ce titre. Au delà des statistiques se cache une réalité culturelle : chaque famille finit par retrouver ses racines dans la chasse et la récolte. Aujourd’hui, le chasseur moderne trouve ses plus grandes satisfactions non seulement sur le terrain, mais aussi dans les moments vécus en famille ou entre amis.
Une chasse en groupe
Chaque partie de chasse a ses propres particularités, mais la chasse à la sauvagine se distingue nettement des autres. C’est une activité qui se pratique en bonne compagnie, qui ne prend pas toute la journée et, surtout, qui ne vous oblige pas à garder le silence. Axée sur la camaraderie, la chasse à la sauvagine comporte une dimension sociale que peu d’autres traditions possèdent.
Si vous êtes à la recherche de l’endroit parfait pour vous réunir entre chasseurs de sauvagine, inutile d’aller plus loin. Ayant passé beaucoup de temps à Birdtail Waterfowl, j’ai pu constater à quel point cet endroit est unique en son genre. Bien que le Manitoba abrite de nombreux pavillons incroyables pour la chasse au gros gibier, Birdtail offre une expérience de calibre mondial qui est difficile à égaler. On y trouve des oies, des canards et des grues du Canada, mais ce qui n’a vraiment pas de prix, ce sont les liens qui se créent entre les membres de votre groupe.
Que ce soit pour passer du temps entre père et fils, entre amis de longue date ou entre collègues, Birdtail est le lieu de rendez-vous par excellence où la chasse rassemble tout le monde. La beauté de cette expérience réside dans le fait que tout se fait véritablement en équipe. Vous voyagez ensemble, chassez ensemble et partagez vos repas dans un cadre incomparable. Le propriétaire, Paul Conchatre, en comprend parfaitement la valeur et a consacré sa carrière à créer une destination de choix pour ceux qui accordent autant d’importance à la convivialité qu’au butin.
Lors de mon dernier séjour à Birdtail, j’ai eu le plaisir de partager le pavillon avec certains des clients les plus fidèles de Paul : un groupe de bons vieux gars de la Louisiane qui ne vivent que pour la chasse à la sauvagine. Ce qui n’était au départ, il y a vingt ans, qu’un simple voyage père-fils au Canada s’est transformé en quelque chose de bien plus grand. Aujourd’hui, ce duo s’est agrandi pour former une véritable équipe d’amis et de collègues, qui reviennent année après année pour profiter de ce qui est sans doute la semaine la plus divertissante qu’un chasseur puisse espérer. C’est la preuve qu’une simple sortie de chasse peut se transformer en une tradition qui perdure pendant des décennies.
Les 5 points à retenir : une semaine à Birdtail Waterfowl
Passer la semaine avec les gars de la Louisiane a été bien plus qu’une simple partie de chasse réussie. Cela a été une véritable leçon sur les raisons qui nous poussent à pratiquer ce sport. Leur dynamique de groupe et leur passion pour la chasse m’ont permis de retenir cinq points essentiels :
1. Passer le flambeau
L’un des moments forts du voyage a été de voir l’un des membres fondateurs du groupe — dont l’âge ne commence plus par un sept — continuer à chasser aux côtés de son fils. Observer cette passion commune dans l’affût nous rappelle ce à quoi nous aspirons tous en tant que chasseurs. Pour que ces moments perdurent, nous devons tous contribuer à passer le flambeau et à transmettre notre savoir à la prochaine génération afin de préserver l’héritage de la chasse.
2. La valeur de chaque instant
Comme le disait Randy Meisner, des Eagles : « On peut passer tout son temps à gagner de l’argent ou consacrer tout son amour à gagner du temps. » Cette phrase prend tout son sens lors des moments précieux passés dans l’affût de chasse à la sauvagine. Ce sont ces moments de rire et de silence qui devraient nous inciter à prendre du recul et à nous rappeler que ces jours sont comptés. Profitez pleinement de chaque seconde.
3. La valeur de chaque instant, 2e partie
Ayant passé beaucoup de temps dans divers pavillons de chasse à la sauvagine, j’ai toujours apprécié le rythme de ces séjours. Vous avez la chance de passer beaucoup de temps de qualité avec votre groupe et de tisser des liens comme nulle part ailleurs. Mon récent voyage avec le groupe de la Louisiane m’a permis de prendre conscience de la valeur de ces moments, tant par leur qualité que par leur quantité.
4. La famille au-delà des liens du sang
Après une matinée de chasse, Paul a décrit Birdtail comme une famille d’automne. Il a expliqué que chaque année en septembre, des guides et des membres du personnel venus de partout au Canada se réunissent pour la saison et forment rapidement une véritable famille. Ce même esprit anime les gars de la Louisiane. Même s’ils ne sont pas tous unis par les liens du sang, des décennies passées à chasser ensemble ont transformé leur amitié en quelque chose de plus fort. Nous savons tous ce que c’est que de voir un ami de longue date devenir, avec le temps, un membre de la famille, et c’est exactement ce que représente le groupe de la Louisiane.
5 : Vivre l’expérience au lieu de repousser les limites
« Il ne s’agit pas de repousser les limites, mais de vivre l’expérience. » C’est ce que Paul m’a dit en décrivant la philosophie derrière Birdtail. Il comprend que, même s’il gère un pavillon de chasse, il contribue en réalité à offrir quelque chose de bien plus profond que la chasse elle-même. La véritable valeur réside dans les souvenirs que vous créez avec votre groupe, du début à la fin, du lever au coucher du soleil. La chasse ne sert que de toile de fond aux moments précieux qui surviennent entre les deux.
La famille d’automne de Birdtail Waterfowl
L’aspect le plus fascinant de mon séjour à Birdtail a été d’entendre Paul parler du concept de famille d’automne et de constater à quel point celui-ci reflétait la tradition des gars de la Louisiane. D’un côté, vous avez une équipe provenant des quatre coins du pays qui se réunit pendant quelques mois pour vivre une expérience unique au cœur du Canada. De l’autre, vous avez un groupe de chasseurs passionnés — amis, collègues et membres de famille — qui ont formé leur propre famille d’automne au fil des décennies.
Voir ces deux groupes se retrouver au même endroit et au même moment, pour l’amour de la chasse, relève tout simplement de la poésie. Cela nous rappelle que si nous venons pour les oiseaux, ce sont les gens qui nous donnent envie de rester.
Pour voir cette famille d’automne à l’œuvre et vous faire une idée précise de la magie qui opère à Birdtail, je vous invite à regarder Famille d'automne : une chasse à Birdtail Waterfowl. Cette vidéo témoigne de l’ambiance qui règne dans l’affût, de la beauté des paysages du Manitoba et des traditions qui nous incitent à revenir année après année.