Harvest Lodge : Une destination de choix pour la chasse, la pêche et une hospitalité inégalée
Au Manitoba, ou à peu près partout en Amérique du Nord d'ailleurs, la liste des endroits que l'on pourrait qualifier d'"accessibles" mais aussi d'éloignés n'est pas très longue. Beaucoup d'endroits ont l'un des deux, mais pas l'autre.
La combinaison de ces deux facteurs est la recette parfaite pour une chasse incroyable et c'est exactement ce qu'a fait le Harvest Lodge est exactement ce qu'offre Harvest Lodge.
Harvest Lodge - La porte d'entrée de la région du Nord du Manitoba
Situés à l'extrémité sud de la région du Nord du Manitoba, Jon et Karissa Warkentin sont propriétaires et exploitants du Harvest Lodge. Harvest Lodge, qui dispose d'un vaste paysage à sa porte. Bien que situé dans la région du Nord, le lodge n'est qu'à quatre heures de route de Winnipeg et, plus important encore, il est pavé jusqu'à l'arrivée. La chasse à l'ours noir, la chasse au gibier d'eau, la chasse au cerf de Virginie et la pêche sont autant d'activités qui font le succès de l'établissement.
L'eau sans fin et la nature sauvage
L'endroit où se trouve le Harvest Lodge est incroyablement unique. Il se trouve au bord de la rivière Waterhen, qui relie le lac Manitoba, le lac Waterhen et le lac Winnipegosis, qui sont de gigantesques étendues d'eau. En outre, si vous regardez une carte de leur emplacement exact, vous verrez, en faisant un zoom arrière, ce qui ressemble à une nature sauvage presque infinie qui s'étend sur le paysage, ce qui leur permet de chasser du gibier dans des régions extrêmement éloignées. Pour couronner le tout, cette région est historiquement connue pour ses chasses incroyables à l'ours noir, au gibier d'eau et au cerf de Virginie - nous y reviendrons plus tard.
Il y en a pour tous les goûts
Sur le papier, cet endroit a l'air génial, mais qu'en est-il dans la réalité ? Oui.
À partir de 2024, j'ai eu le plaisir d'aller à Harvest Lodge pour les quatre saisons que j'ai mentionnées précédemment : ours noir, gibier d'eau, cerf de Virginie et pêche. C'est beaucoup, surtout pour une seule exploitation. Parlons-en.
Chasse à l'ours noir de classe mondiale
Harvest Lodge a deux saisons de chasse à l'ours noir, l'une au printemps et l'autre à l'automne. La saison de printemps dure quatre semaines et commence la deuxième semaine de mai, tandis que la saison d'automne dure les trois premières semaines de septembre. Deux facteurs essentiels contribuent fortement au succès de Harvest Lodge dans toutes ses chasses : 1. Ils se concentrent sur un produit à la fois et 2. Ils ne prennent pas trop de chasseurs à la fois.
Pour ces semaines de chasse à l'ours, le groupe type de Harvest est composé de 4 personnes. Qu'il s'agisse d'un groupe de 4 ou de deux groupes de 2, il n'y a que 4 chasseurs dans le camp. C'est monumental pour le niveau de service que Jon et Karissa sont capables de fournir. Pourraient-ils s'occuper de 8 chasseurs en une semaine ? Bien sûr, mais cela signifie : Moins d'appâts par chasseur, moins d'ambiance familiale, moins de temps en tête à tête avec chaque invité, et la liste est longue. Jon m'a expliqué sa philosophie en ces termes : " Si je cherchais un endroit pour chasser et séjourner, je ne serais pas aussi intéressé par un endroit qui accueille une tonne de chasseurs " et c'est tout à fait logique. Si vous cherchez un endroit pour chasser, naturellement, moins il y a de chasseurs dans une semaine donnée, plus il y a de services pour vous.
En ce qui concerne la chasse à l'ours proprement dite, j'ai été très impressionné par l'ensemble de l'opération. Les chasseurs sont conduits à leur mirador en argo et tout le monde a vu des ours tous les soirs. J'ai eu l'occasion de voir de près un magnifique ours en phase de couleur un soir et Jon m'a expliqué qu'environ 30 % de leurs ours sont en phase de couleur. Dans l'ensemble, l'opération a été très impressionnante et tous les chasseurs sont rentrés chez eux extrêmement satisfaits.
Du marais au terrain - Diverses possibilités de chasse au gibier d'eau
La chasse au gibier d'eau que Harvest Lodge est tout à fait unique. Ils sont situés de telle manière que si l'on voyage dans certaines directions, on trouve de vastes forêts avec une chasse incroyable à l'ours et au cerf de Virginie, et si l'on voyage dans une autre direction, on trouve de l'agriculture. Cette agriculture est une étape importante sur la route de migration du gibier d'eau, après de longs vols depuis le nord, lorsque les oiseaux se dirigent vers le sud pour l'hiver. La saison de chasse au gibier d'eau pour les non-résidents commence le 24 septembre et dure un peu plus de quatre semaines.
Le premier matin, nous nous sommes installés dans un champ de céréales et nous avons eu droit à une aurore boréale au-dessus de notre terrain. C'était absolument magnifique et l'une des nombreuses raisons pour lesquelles j'aime la chasse au gibier d'eau. J'y ai vu un bon présage.
Après avoir tout installé, nous nous sommes confortablement installés dans nos caches et avons attendu que les oiseaux commencent à voler. Pendant l'heure qui a suivi, volée après volée, des nuées de canards venus de très loin ont plongé dans notre abri, les ailes en coupe et les pattes en bas. C'était tout simplement magnifique.
Avec quelques bernaches du Canada et oies des neiges mélangées, nous avons eu une chasse extraordinaire. La majorité des canards étaient des colverts et des canards pilets, avec quelques superbes mâles dans le mélange.
Après la chasse du matin et un déjeuner très copieux, nous sommes partis chasser les canards plongeurs sur les rives d'un plan d'eau. C'était une magnifique journée d'automne et les canards au-dessus de l'eau ressemblaient presque à une peinture tellement ils étaient beaux. C'était la façon parfaite de terminer une journée déjà extraordinaire avec des amis.
Big Timber Whitetail Hunting
Harvest Lodge se concentre sur la dernière semaine de la saison de chasse au fusil à chargement par la bouche, soit la première semaine de novembre, suivie d'une saison de chasse à la carabine de trois semaines. Cela permet aux chasseurs de chasser ces cervidés sauvages avant et pendant toute la période du rut.
Au Manitoba, il est illégal d'appâter les cerfs de Virginie. Bien que cela signifie que vous verrez souvent moins de cerfs que si vous appâtiez, cela ne diminue pas nécessairement les chances de récolter un gros mâle adulte, ce que nous recherchons tous. La réalité, c'est qu'au moment du rut, la nourriture n'est pas vraiment la priorité des mâles. Les femelles vont être chassées et l'appâtage pendant cette période de l'année n'est même pas nécessairement productif. Ce qui est productif, ce sont les lignes de rabattage, et c'est ce dont Harvest Lodge tire parti.
La région que nous chassons est ce que l'on appelle communément le "big timber". Il s'agit d'un bush épais, dense et vaste, sans route ni personne à des kilomètres à la ronde. C'est une région isolée et la réalité est que beaucoup de ces cerfs n'ont probablement jamais vu d'hommes de leur vie.
J'ai eu la chance de passer un peu de temps à Harvest Lodge pendant que Jason Mitchell et son équipe de Passion for the Hunt y étaient. Jason, son ami Chris et moi-même étions tous assis dans des affûts différents et avons tous vu des cerfs. En l'espace de deux jours, Jason et Chris ont tous deux capturé de gros mâles adultes. Pour une équipe de deux personnes, obtenir un taux de réussite de 100 % sur les chevreuils adultes, si cela ne témoigne pas de la qualité du produit, je ne sais pas ce qui le fait.
Après la récolte de Chris, tout le monde au camp, y compris Karissa et leur fille Kara, s'est rassemblé autour de la récolte dans l'obscurité. C'est pour certains, dont moi, la partie préférée de la chasse : la camaraderie. Ne vous méprenez pas, la chasse est une activité formidable, mais elle est appelée à disparaître. En revanche, les souvenirs, les rires, les plaisanteries et les sourires sont uniques et vous vous en souviendrez toute votre vie.
À ce stade, vous vous dites peut-être que c'est beaucoup pour une seule opération, mais grâce à l'engagement infini de Jon et Karissa pour la qualité du produit qu'ils fournissent, ils ne se contentent pas de faire fonctionner l'entreprise, ils prospèrent grâce à elle. La clé de cette réussite réside dans le fait qu'ils se concentrent sur un produit à la fois. Ils se concentrent sur une chose à la fois afin de pouvoir la réaliser au mieux de leurs capacités, et cela se voit.
Une excursion de pêche pas comme les autres
La rivière Waterhen est magnifique. C'est un marais pittoresque où l'on pêche beaucoup et qui est très accessible depuis le Harvest Lodge. Le trajet en bateau n'étant que de quelques kilomètres, il est possible d'aller pêcher pendant quelques heures seulement si c'est ce que l'on souhaite. Que vous soyez un chasseur d'ours cherchant à attraper quelques dorés le matin avant votre chasse ou que vous soyez déjà marqué, c'est une tonne de plaisir.
Il y a un tambour d'eau douce, de la perche, du brochet, du doré et, bien sûr, du doré jaune, tous mélangés dans la rivière. Nous avons attrapé une tonne de doré de la taille d'un mangeur et finalement, alors que nous pêchions à la traîne avec des crankbaits, nous avons attrapé un magnifique doré de plus grande taille, ce qui a été le point culminant de la journée.
Des logements qui donnent l'impression d'être chez soi
Harvest Lodge brille non seulement du côté de la chasse et de la pêche, mais aussi du côté de l'hébergement. Les cabanes sont de tailles et de styles différents et celles qui viennent d'être rénovées sont absolument magnifiques. Grands lits confortables, salles de séjour complètes, cuisines complètes, douches chaudes, télévision, Wifi, tout y est. Le confort n'a rien à voir avec celui que l'on peut attendre d'un pavillon de chasse.
D'incroyables repas maison
La nourriture au Harvest Lodge est incroyable. Karissa est une cuisinière hors pair qui essaie toujours de nouvelles choses, ce que j'apprécie beaucoup. Chaque fois que j'y suis allé, elle m'a servi un plat qu'elle avait récemment appris ou modifié. Qu'il s'agisse d'un livre de cuisine sur le gibier sauvage ou de quelque chose qu'elle a vu à la télévision, il y a toujours un plat unique et délicieux qui vous attend.
J'ai également beaucoup apprécié le fait que les repas s'alignent si bien sur les chasses. Que vous chassiez l'ours, le gibier d'eau ou le cerf de Virginie, les repas ont un sens. Il y a des repas copieux quand vous le souhaitez et ils vous enverront de la soupe chaude dans un thermos lors d'une journée froide de chasse au cerf de Virginie. C'est exactement ce que vous voulez et ils le font parfaitement.
Venez en amis, repartez en famille - Harvest Lodge
Vous entendrez souvent les gens dire à quel point les gens sont incroyables ou gentils dans une destination donnée. Jason Mitchell, chasseur et invité, a décrit ce cliché en ces termes : "Venez en amis, repartez en famille". Lui et moi sommes d'accord pour dire que, bien que ce soit un cliché, c'est exactement ce qui se passe au Harvest Lodge.
L'atmosphère familiale que Jon et Karissa ont créée et qu'ils sont en mesure d'offrir est chaleureuse, accueillante et très appréciée par tous ceux qui franchissent cette porte. Ils veulent que vous passiez un bon moment, autant sinon plus que vous, et cela se voit. Cela se voit chaque jour et il n'y a rien que j'apprécie plus que leur générosité et leur dévouement à la qualité du séjour de leurs hôtes.
Pour réserver votre aventure de chasse ou de pêche dans ce lodge passionnant et diversifié, visitez son site web à l'adresse www.HuntHarvestLodge.com.
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