Gros touladis au Baker's Narrows Lodge - Manitoba Hot Bite

Manitoba Hot Bite

Quand des amateurs invétérés de pêche au touladi racontent avoir capturé des trophées de plus de 114 m (45 po) dans moins d'un mètre d'eau, ils sont loin d'exagérer. La chance d'accrocher des touladis de cette taille est un attrait en soi. La réalisation d'un tel exploit en lançant un gros leurre au-dessus d'un récif très peu profond, voilà le rêve par excellence de tout pêcheur à la ligne qui se respecte.

C'est donc dans l'espoir de battre des records personnels et de ferrer de gros poissons que Keevin Erickson et moi-même nous sommes rendus récemment au Baker's Narrows Lodge par un matin de la mi-octobre. Plusieurs cours d'eau du secteur propice aux touladis, depuis The Pas jusqu'à Flin Flon, sont fermés à l'automne pour la protection des frayères. Nous avons planifié notre voyage vers cette destination de pêche accessible en auto de manière à pouvoir aller sur l'eau dès le premier matin suivant la levée de l'interdiction dans les zones désignées du lac Athapapuskow.

Cours d'eau à gros poissons

Athapap, comme on le surnomme couramment, est considéré comme l'un des meilleurs lacs au touladi du Manitoba, et même de tout le Canada en fait. Que vous soyez à la recherche de nombreux poissons, que vous visiez les poissons trophées ou que vous soyez à la recherche d'une expérience de pêche aux multiespèces de maître-pêcheur, ce lac fait certainement partie de ceux qui devraient figurer sur votre liste d'incontournables. Fait intéressant, vous n'avez même pas à y venir durant une période en particulier, car à n'importe quel moment de l'année, que ce soit en eau libre ou sur la glace, la pêche y est incroyable.

Ce matin-là au déjeuner, l'enthousiasme et l'anticipation étaient palpables au restaurant du pavillon. Nous avons fait la connaissance de Steve et Koos, de Regina, qui avaient passé les deux jours précédents à chasser de grands brochets de taille monstre. Nouveau record personnel pour Koos, ce spécimen de 109 cm (43 po) n'était que l'un des dizaines de poissons affamés qu'ils avaient capturés. Lors de leur dernier jour au camp, ils se sont concentrés sur les touladis et étaient, eux aussi, impatients de jeter leur ligne à l'eau.

Quel matériel utiliser pour la pêche au touladi en eau peu profonde?

Keevin et moi avons pris soin d'emporter du matériel de pêche pour gros poissons. Munis de cannes de 2,4 m (8 pi) à lancer moyen-lourd et lourd, d'une ligne à pêche tressée de 22 kg (50) lb et d'un avançon en fluorocarbone de 11 kg (25 lb), nous ne prenions aucun risque au cas où un nouveau touladi record viendrait fracasser notre leurre. Guide en chef et légende locale, John Wolters était convaincu que le prochain record provincial du touladi serait bientôt capturé ici même, à Athapap (137 cm ou 54 po, lac Nueltin - 2001/124 cm ou 49 po, lac Athapapuskow - 1992).

Exploitant du pavillon, Brett Baynton était notre guide pour cette excursion. Il nous a conduits avec toute son expertise, en silence, jusqu'au-dessus d'un récif massif, un lieu de prédilection pour le pavillon ces dernières années. La nécessité d'utiliser une ligne en fluorocarbone s'est imposée dès que nous avons posé les yeux sur l'eau cristalline et que nous pouvions distinguer les cailloux parmi les gros blocs rocheux et rochers. L'embarcation tenue en place avec Spot-Lock à une profondeur d'un mètre et demi d'eau, au beau milieu d'un épisode de pluie glaciale et d'un vent rugissant, nous avons commencé à lancer nos lignes en éventail, dans tous les sens, avec acharnement.

Pour cibler les touladis en eau peu profonde, les grosses cuillères brillantes et les poissons nageurs géants en plastique sont certains de mes leurres préférés. Brett nous a dit que les tubes surdimensionnés de couleur blanche ou chartreuse s'avéraient être la meilleure présentation pour les touladis à l'automne dans ce lac. Têtu comme le sont la plupart des pêcheurs lorsqu'il s'agit de leurs leurres de prédilection, j'ai quand même choisi de fixer un long poisson nageur blanc qui ne m'avait jamais laissé tomber dans d'autres cours d'eau. Après plusieurs suivis frustrants jusqu'à l'embarcation par ce qui semblait être de gigantesques touladis, je me suis mis à fouiller dans mon sac à leurres.

Gros poisson à l'hameçon!

C'est alors que Brett s'est écrié « Regardez-les! Il y a un groupe qui nage ens... ». Il n'a pas pu terminer sa phrase, car sa canne à action lourde s'est repliée comme si elle venait d'attraper un sac de pommes de terre. Le combat s'est engagé juste à côté de l'embarcation et l'énorme touladi a commencé à arracher la ligne du moulinet pour prendre la fuite. Il est remonté deux fois à la surface, apparemment juste pour que nous puissions bien le voir avant que la ligne de Brett ne se casse sous le bruit sec trop familier qui résonne sur le lac. « Et ça, messieurs, c'est ce qu'il faut faire pour ne pas ramener un touladi digne d'un record personnel », a déploré Brett, la mine déconfite.

Pour la pêche au touladi, mon record personnel est de 101 cm (40 po) et celui de Keevin, 91 (36 po). Nous pourrions tous les deux attester que le « poisson qui s'est échappé » dans ce cas-ci mesurait de 101 à 109 cm (40 à 43 po), bien au-delà du seuil de 88,9 cm (35 po) du programme des maîtres-pêcheurs. La dure leçon à en tirer : s'assurer que tous nos freins sont correctement réglés. En eau peu profonde, le touladi est connu pour partir en flèche vers les eaux plus profondes quand il sait qu'il est accroché à un hameçon.

Un touladi énorme

La seule autre embarcation à se trouver au récif avec nous était celle de nos nouveaux amis de la Saskatchewan. Après l'échec essuyé par Steve qui n'avait pas réussi à accrocher son gros touladi, le moulinet de Koos s'est mis à bourdonner et la ligne s'est déroulée à toute vitesse. Après une lutte intense, les doigts à moitié engourdis par le froid, John notre guide a ramené un touladi de taille monstre dans l'épuisette. Les félicitations étaient de rigueur : le poisson mesurait 101 cm (40 po) sur la planche, un nouveau record personnel pour lui.

Nous les avons regardés avec envie depuis nos sièges au premier rang, à quelques mètres seulement d'eux. Nous avions attrapé quelques petits touladis avant la fin de la journée, mais tel n'était pas l'objectif de ce voyage. Comme on annonçait des conditions beaucoup plus clémentes pour le lendemain, nous avions l'espoir de capturer un poisson record.

Hébergement de luxe

Dans le pavillon principal, nous avons échangé les histoires de pêche habituelles avec les autres clients tout en regardant habilement un match de la LNF et un match de la LNH en même temps sur l'écran de télévision de 203 cm (80 po). Nous avons même pu faire quelques parties de billard et de ping-pong, comme si nous n'étions pas épuisés d'avoir travaillé si fort à pêcher. Puis, nous avons profité d'un repos bien mérité dans le luxe des confortables chalets en bois rond, pourvus d'une cuisine, d'une salle de bain complète, de la télévision par câble et d'une connexion WiFi parfaite.

Un dernier essai

Le deuxième jour, nous sommes partis avec John avec l'intention de nous rendre dans le même secteur. Nous y avions vu de nos propres yeux beaucoup trop de touladis de grande taille pour ne pas essayer de les faire mordre cette fois-ci. Plusieurs autres embarcations ont entrepris le long trajet jusqu'au récif vu les conditions plus propices. Nous avions à peine lancé notre ligne une demi-douzaine de fois que nos nouveaux amis de Calgary, dans l'embarcation à côté de nous, s'écriaient « Un poisson! ». Pour les aider, nous avons éloigné nos lignes du poisson qui zigzaguait dans tous les sens à toute vitesse.

Une fois de plus, nous félicitions un autre pêcheur, car le spécimen de 99 cm (39 po) a pulvérisé le précédent record personnel de Jeff, et de loin. À peine nous étions-nous remis à pêcher que Brody, le fils de Brett, accrochait un autre poisson aux allures énormes. Ce poisson était sérieux, et tout ce que Brett pouvait faire, c'était de suivre le rythme du moteur électrique à la traîne. Nous les avons suivis dans l'aventure vers des eaux plus profondes, impatients de connaître la taille du poisson qui pouvait arriver à faire cela. Ce qui hantera le duo père et fils, au moins jusqu'à la prise des glaces, c'est qu'un autre poisson, probablement un spécimen de toute une vie, ne s'est pas retrouvé dans l'épuisette. Cette fois, une dernière poussée d'énergie de la part du poisson sous l'embarcation a suffi à faire sauter l'hameçon.

Grâce à nos efforts, Keevin et moi avons attrapé un tas de touladis de plus petite taille au cours du voyage. Lors de notre exploration d'autres secteurs du lac, nous avons vu des bancs quasi interminables de touladis fougueux qui détruisaient sans problème nos tubes et nos poissons nageurs. Nous avons presque capturé quelques gros poissons, mais hélas, c'est souvent ce qui fait que les pêcheurs reviennent encore et encore. Il ne fait aucun doute dans mon esprit, après ce que j'ai vu à plusieurs reprises au cours de notre court séjour, que mon prochain record personnel nagera dans le lac Athapap.

ChassePêcheMB - Eric Labaupa

Pour obtenir de plus amples renseignements sur la réservation d'un séjour au Baker's Narrows Lodge, consultez son site Web à Baker's Narrows Lodge.

Pour obtenir de plus amples renseignements sur la pêche au touladi au Manitoba, visitez notre page Ce que vous attraperez.

*Le personnel de Voyage Manitoba a été accueilli par le Baker's Narrows Lodge, qui n'a ni revu ni approuvé ce billet.

*Protégeons l’eau et les ressources du Manitoba. Enrayons les espèces aquatiques envahissantes. Pour savoir comment vous pouvez aider, consultez la page de Développement durable sur les espèces aquatiques envahissantes.