Chasse à l'ours noir au Manitoba avec Adrenaline Outfitters - émission télévisée Canada in the Rough

Quand on nous demande notre viande de gibier sauvage préférée, nous répondons généralement que c'est la viande d'ours noir. Non seulement elle est un peu plus tendre que la viande de la plupart des autres animaux sauvages, mais sa saveur s'approche souvent d'une combinaison de bœuf et de porc, avec une légère pointe sucrée.

Écrit par : L'équipe de Canada in the Rough

Nous avons chassé en compagnie de plusieurs pourvoyeurs de chasse à l'ours noir au Manitoba et nous avons toujours obtenu d'excellents résultats; la combinaison de gros boisés et de nombreux secteurs inhabités constitue un habitat idéal pour les ours. Au printemps dernier, nous avons séjourné chez Adrenaline Outfitters, exploité par Russ Mehling et les guides Tom Paukovic et Dave Lower. Le nombre de gros ours et d'ours en phase de couleur que récolte Adrenaline Outfitters est incroyable; nous nous réjouissions donc à l'idée de nous y rendre au cours de la deuxième semaine de mai. Notre aventure a commencé à Winnipeg, où nous avons rencontré notre chasseuse invitée et parcouru les deux heures de route qui nous séparent du camp, au fin fond de la région de l'Est du Manitoba. C'est une région assez rocailleuse et densément boisée, principalement des arbres au bois tendre comme le peuplier et le pin. Il y a beaucoup de rivières et de lacs de grande taille et tout dans cette région nous disait que nous y trouverions de gros ours. À notre arrivée, nous avons été accueillis par Russ, Tom et Dave. Après avoir vérifié que nos arbalètes étaient bien réglées, nous avons examiné les photos prises par les caméras de chasse installées dans plusieurs sites d'appât, afin de nous familiariser avec les ours que Russ voulait que nous ciblions. Nous aimons que les pourvoyeurs utilisent des caméras de chasse, car cela nous permet de nous faire une meilleure idée des sites d'appât et des ours que nous devrions essayer de cibler. De plus, les ours noirs comptent parmi les animaux les plus difficiles à évaluer en cours de chasse; toute aide préalable à cet égard est toujours la bienvenue.

Au cours de notre première soirée dans les bois, nous avons vu un ours de petite taille et un ours de taille moyenne, que nous avons décidé de laisser aller, car nous espérions croiser l'un des ours adultes captés sur les caméras de Russ. Le nombre de miradors aménagés par Adrenaline Outfitters est très impressionnant. Dans un secteur très vaste, Russ répartit très bien ses sites d'appâts, ce qui fait que les ours reviennent généralement aux mêmes appâts plutôt que d'aller d'un appât à l'autre. C'est ce qui se produit quand les appâts se trouvent trop près les uns des autres. Les chasseurs ont donc plus de chances d'apercevoir des ours à chaque sortie. C'est pourquoi nous étions très ravis de séjourner dans un camp où on est fier de l'effort supplémentaire à investir pour gérer les nombreux miradors et les répartir de la sorte. Chaque poste est propre et doté d'un mirador à échelle pour deux personnes ou d'un mirador avec plate-forme.

Au cours de notre deuxième après-midi, nous avons rencontré des ours de très près dans un nouveau site d'appâts. Deux jeunes ours sont venus en même temps. L'un d'eux a même décidé de nous étudier. En un rien de temps, un ours se trouvait au milieu de l'échelle de notre mirador. Heureusement pour nous, il a décidé qu'il était plus à l'aise au sol et il est donc redescendu. Ce sont des moments comme celui-ci qui font vraiment battre le cœur à toute vitesse.

Le troisième jour, nous nous sommes installés dans un nouvel endroit, dans un beau boisé dégagé, formé de peupliers et de pins. En un rien de temps, voilà qu'un premier ours s'approchait de nous. C'était un bel ours, mais ce n'était toujours pas le gros spécimen que l'on voyait sur les caméras. Avant même que l'ours n'atteigne l'appât, un mouvement à la gauche a attiré notre attention et un deuxième ours est apparu, celui-ci arborant un pelage teinté de roux. Cet ours en phase de couleur n'était pas celui que nous cherchions, mais nous étions heureux de l'avoir croisé.

Quelques minutes plus tard seulement, un troisième ours s'approchait derrière nous. Nous n'en revenions pas de toute l'activité que nous observions et nous n'étions à nos postes que depuis peu de temps seulement. Ce nouvel ours était légèrement plus gros, mais ce n'était toujours pas celui que nous attendions dans ce mirador. Alors que nous profitions du spectacle, un des ours a brusquement levé la tête et a fixé son regard dans les bois derrière nous. Quand nous nous sommes retournés pour voir ce qu'il regardait, un très gros mâle sortait d'un fourré. Il ne faisait aucun doute que c'était l'ours tant attendu. Il avançait lentement tout en se balançant de gauche à droite; chacun de ses pas était délibéré et incarnait l'autorité. Alors qu'il s'approchait des autres ours, deux d'entre eux se sont enfuis jusqu'à la lisière des bois, toujours en vue. Quand il s'est retrouvé à 9 m du jeune ours qui était resté, il a feint une attaque, ce qui l'a fait fuir. Tout en se dirigeant vers l'appât, il produisait de gros gémissements et grognements pour avertir les autres ours de rester à l'écart. Alors que l'ours passait derrière un arbre, Keith a mis son arbalète à l'épaule et a retiré le mécanisme de sécurité. Au moment où il venait de sortir de derrière l'arbre, l'ours s'est arrêté, parfaitement de profil, et Keith a appuyé sur la gâchette. La flèche s'est logée directement dans les organes vitaux et le mâle a pris la fuite, dans un nuage de terre et de débris. Le gros ours a rendu l'âme à moins de 18 m de notre mirador.

Plus nous nous approchions de l'ours, plus il nous apparaissait gros. Nous étions estomaqués : il était encore plus gros que nous l'avions cru au départ. C'était un vieil ours, et il avait un grand museau carré, couvert de cicatrices de combat pour le prouver. Après avoir appelé notre guide, Tom, nous avons chargé le vieil ours dans la remorque et sommes rentrés au camp. À la fin de la semaine, non seulement nous avions récolté l'ours de Keith, mais notre invitée avait aussi eu son premier ours noir. Nous avons passé une semaine formidable et nous avons vu de nombreux ours; pour cette seule raison, nous aimons venir au Manitoba. Nous avons hâte d'y retourner!