Le guide du débutant pour la chasse à l'élan au Manitoba
À la fin du mois d'août, les chasseurs à l'arc résidents du Manitoba entrent dans une saison pas comme les autres, où le clairon d'un wapiti manitobain peut résonner à travers les collines ondulantes et les forêts profondes.
Grâce au tirage au sort du gros gibier de la province, les chasseurs ont l'occasion de poursuivre ces animaux incroyables pendant le rut, une chasse qui permet de rencontrer de près des wapitis qui peuvent peser plus de 1 000 livres, porter des bois de taille gigantesque et émettre des clairons qui feront dresser les cheveux sur la nuque.
Cette période magique de l'année commence généralement le dernier lundi du mois d'août et se poursuit pendant les trois ou quatre semaines suivantes. Les possibilités de chasse s'étendent sur une grande partie du sud du Manitoba, depuis les collines ondulantes des parcs jusqu'à la couverture dense et aux champs agricoles tentaculaires des régions du sud et de l'ouest, en passant par l'agriculture mixte, les forêts et les marécages de la région d'Entre-les-Lacs. Il existe des possibilités de chasse au wapiti dans toute cette belle province.
Que vous chassiez le wapiti depuis des années ou que vous commenciez tout juste à explorer l'idée, voici un aperçu des possibilités, des conseils et des expériences qui rendent la chasse au wapiti au Manitoba si spéciale.
Décider où chasser le wapiti au Manitoba
Lorsqu'il s'agit de trouver des wapitis et de décider où les chasser au Manitoba, les options ne manquent pas. Comme nous l'avons déjà mentionné, l'aire de répartition du wapiti dans cette province est vaste. Elle s'étend du nord de la région occidentale, comme les monts Duck, jusqu'au périmètre extérieur du parc national du Mont-Riding, et au sud jusqu'aux monts Turtle et à la vallée de la Pembina. De là, elle se déplace vers l'est en direction de Spruce Woods et s'étend vers le nord dans la vaste région d'Interlake.
Pour une répartition détaillée des zones et des saisons de chasse, consultez le Manitoba Resident Big Game Elk Draw and Moose Draw Application Guide (Guide de demande de participation au tirage au sort du wapiti et de l'orignal pour les résidents du Manitoba) ci-dessous.
Décomposition de votre zone de chasse au gibier
Une fois que vous avez choisi la zone de chasse au gibier (GHA) où vous souhaitez chasser l'élan, l'étape suivante consiste à déterminer à quel endroit de cette vaste zone vous devez concentrer vos efforts. Malgré la taille de ces zones de chasse au gibier, les élans se concentrent souvent dans des poches d'habitat idéal. En général, ils gravitent autour des meilleurs champs agricoles pour le fourrage, comme l'avoine, le colza, le seigle d'automne, le maïs, la luzerne, etc. Parallèlement à ces sources de nourriture, ils recherchent un couvert dense, qui peut aller de petites parcelles de 10 à 40 acres aux vastes peuplements de bois et de marécages que l'on trouve dans des endroits tels que les monts Duck et la région d'Entre-les-Lacs.
Si le fait de cibler les zones agricoles peut être l'un des moyens les plus rapides de trouver des wapitis, ce n'est pas la seule option, et elle peut parfois s'accompagner de difficultés, comme l'accès à des terres privées, la difficulté d'obtenir une autorisation ou une pression de chasse plus élevée. De nombreuses possibilités de chasse, en particulier dans des régions comme les monts Duck et la région d'Interlake, peuvent être trouvées au fond des bois, loin des champs. Les élans s'y nourrissent de la végétation naturelle des prairies et des bords de marais et se déplacent dans des couloirs tels que les marécages ou les crêtes. En identifiant à la fois les points chauds de l'agriculture et les zones sauvages éloignées, vous disposerez d'une stratégie bien équilibrée pour couvrir efficacement une région.
Le scoutisme au service de la réussite
Si vous avez réussi le tirage au sort annuel du gros gibier - ouvert tout au long du mois de mai et généralement annoncé au cours de la troisième semaine de juin - et que vous avez confirmé votre territoire de chasse, il est temps de déterminer les endroits où les wapitis sont les plus susceptibles de se trouver. J'utilise une approche à quatre volets : le repérage routier, le repérage électronique, l'exploration avec les bottes sur le terrain et les caméras de sentiers.
Repérage électronique
Mon outil numéro un pour le repérage électronique des wapitis au Manitoba est l'application iHunter. Elle fournit des images satellitaires détaillées et enregistrables (accessibles sans service cellulaire) et vous permet de superposer les cartes de propriété foncière de RM. Cette fonction est inestimable pour déterminer la propriété des terres, demander la permission et localiser les zones de chasse publiques telles que les terres de la Couronne et les zones de gestion de la faune.
Repérage sur la route
Une fois que vous avez identifié quelques endroits prometteurs, il est temps de partir sur les routes secondaires et de les voir de vos propres yeux. Il est essentiel de disposer d'une optique de qualité, comme des jumelles ou une lunette d'observation. Conduisez lentement, scrutez les environs et surveillez les élans. Faites attention aux fossés en bordure de route pour y trouver des pistes bien définies, et s'il y a de la boue au fond, arrêtez-vous et vérifiez s'il y a des traces.
Refining the E-Scouting
Après avoir trouvé un élan ou un nouveau signe, revoyez vos cartes. Confirmez si le terrain est public ou privé, demandez l'accès si nécessaire, puis examinez la propriété de plus près pour repérer la nourriture, l'eau et les abris. Identifiez les couloirs de déplacement potentiels avant de vous y rendre à pied.
Sur le terrain
Une fois les points de repère définis, il est temps d'explorer en personne. Recherchez les traces de frottement et les murailles des saisons précédentes, les sentiers battus, les points d'entrée dans les champs, les sources d'eau et les aires de couchage. Ces détails vous donneront une idée beaucoup plus précise de la façon dont les wapitis utilisent le paysage.
Trail Cameras
Enfin, utilisez vos résultats pour sélectionner les meilleurs emplacements pour les caméras. Concentrez-vous d'abord sur les zones où les signes sont les plus concentrés, comme les sources de nourriture et d'eau, puis élargissez-les aux couloirs de déplacement et aux zones de couchage potentielles. Au fur et à mesure que la saison avance, une fosse très fréquentée peut constituer un excellent emplacement pour les caméras. Pour en savoir plus sur l'emplacement des caméras, consultez notre blog sur les conseils de repérage des caméras de surveillance de la chasse au cerf de Virginie.
Grâce à ce travail de base, vous serez prêt à l'ouverture de la saison. Ensuite, nous examinerons les stratégies de base pour la chasse à l'élan tout au long de la saison, nous explorerons les types et les techniques d'appel et nous partagerons les ressources qui vous aideront à vous rapprocher de ces animaux incroyables.
Les bases de l'appel à l'élan
L'un des aspects les plus excitants de la chasse au wapiti au Manitoba est la possibilité d'appeler les wapitis et de les voir répondre. Ce type d'interaction pendant le rut est l'une des expériences les plus passionnantes de la chasse au gros gibier en Amérique du Nord. C'est une montée d'adrénaline sans pareille, surtout lorsqu'un mâle claironne en retour et commence à réduire la distance.
Pendant le rut, les wapitis utilisent une large gamme de vocalisations, allant de doux gazouillis et miaulements avec les vaches à des grognements profonds, des gloussements, des aboiements aigus et des clairons suraigus avec les mâles. Les appeaux artificiels modernes permettent aux chasseurs d'imiter ces sons pour attirer les élans à leur portée. Les principaux types d'appeaux sont les suivants :
- Appeaux à diaphragme (bouche) - préférés de nombreux chasseurs, ils se placent sur le palais et utilisent la pression de la langue et le flux d'air sur un roseau en latex pour produire le son. Ils peuvent imiter les appels des vaches et des mâles et, avec un peu d'entraînement, produire des sons de wapiti parmi les plus réalistes qui soient. L'un de leurs plus grands avantages est qu'ils permettent de garder les mains libres, ce qui est très appréciable si un mâle s'approche alors que vous êtes à pleine allonge.
- Les appeaux à anche externe - Il s'agit notamment des appeaux à bouton-poussoir, des appeaux à mordre et des presseurs de type "Hoochie Mama". Ils sont simples à utiliser et parfaits pour les débutants, mais ils offrent moins de variété sonore et nécessitent au moins une main libre.
- Tubes de clairon - Souvent associés à des appeaux à diaphragme, les tubes de clairon amplifient le son et ajoutent de la profondeur, ce qui permet de reproduire la résonance naturelle du clairon d'un élan mâle. Ils permettent également de projeter le son sur de longues distances pour localiser les élans.
Apprendre à appeler demande de l'engagement, en particulier pour les appeaux à diaphragme, dont la courbe d'apprentissage est plus raide, mais qui peuvent devenir votre outil le plus efficace avec une pratique régulière. Commencez par maîtriser les appels de base des vaches, puis passez aux clairons, aux gloussements et aux grognements. Une fois que vous êtes sûr de vous, combinez-les dans des séquences, telles que des appels de vaches suivis d'un clairon de localisation, ou des miaulements doux mélangés à des râteaux, pour créer l'impression d'un troupeau détendu.
L'objectif est de sonner naturel. Parfois, un seul cri de vache bien placé amènera un mâle en silence, tandis que d'autres fois, un clairon complet et un gloussement peuvent déclencher une réaction territoriale. Soyez attentif à la réaction des wapitis et adaptez votre approche.
Plus vous vous entraînerez avant la saison, meilleurs seront vos résultats. Voici un excellent point de départ, une vidéo de Hushin dans laquelle le champion Dirk Durham explique tout ce qu'il faut savoir sur l'utilisation d'un appeau à diaphragme, du début à la fin.
Conseils rapides : Chasse au wapiti au Manitoba
- Chasser le rut de fin août à septembre signifie faire face à des conditions météorologiques imprévisibles. Un jour, il peut faire 30°C, le lendemain matin -8°C. Un bon système de superposition vous permet d'ajouter ou de retirer des vêtements pour réguler votre température en fonction des conditions.
- Passez le plus de temps possible à tirer avec votre arc avant la saison, y compris sur de longues distances pour affiner votre précision.
- La condition physique est tout aussi importante ; habituez-vous à marcher avec un sac lourd afin d'être prêt à passer de longues journées sur le terrain sans vous fatiguer rapidement.
- La connaissance du vent est essentielle. Ayez toujours un coupe-vent sur vous et utilisez-le souvent pour ne pas avoir le vent dans le dos. Aucun produit de contrôle des odeurs ne peut compenser le fait de chasser avec le vent dans le dos.
Tactiques de début de saison (de fin août à début septembre)
Au cours de la première ou des deux premières semaines de la saison, les mâles sont souvent encore seuls, à la recherche active de femelles et en train d'établir leur domination sur leurs congénères. C'est l'une des périodes les plus passionnantes de la chasse, car les mâles peuvent être très bruyants et réactifs.
Pendant cette période, j'utilise un mélange de clairons et d'appels de vaches. Si j'entends un taureau claironner, j'essaie de réduire la distance autant que possible avant de rappeler, idéalement à moins de 200 mètres. Le fait de pénétrer dans sa "bulle" déclenche souvent une réaction agressive et peut l'amener à relever un défi. Ces premières rencontres peuvent donner lieu à certaines des chasses les plus passionnantes de la saison.
Tactiques d'abattage en période de pointe (de la mi-septembre à la fin septembre)
Vers la mi-septembre ou la fin septembre, à peu près la semaine précédant et suivant l'équinoxe d'automne, la plupart des troupeaux de wapitis sont établis. Un mâle dominant aura rassemblé ses vaches, tandis que des mâles satellites s'attarderont à proximité, à l'affût d'opportunités.
À ce stade, il est essentiel d'être en position avant les premières lueurs du jour. Les troupeaux se déplacent souvent vers les aires de repos à l'aube, si bien que commencer la journée près d'eux augmente vos chances. Je suis les clairons tranquillement pendant qu'ils se déplacent vers leur aire de couchage, en m'approchant le plus possible avant d'appeler. Je commence par des appels de vache doux pour attirer le mâle ou les satellites proches. En cas d'échec, je me rapproche avant d'appeler pour défier le mâle du troupeau. Plus vous vous rapprochez du taureau avant de l'appeler, plus il est susceptible de rester sur ses positions et de défendre ses vaches. Un appel trop précoce peut éloigner le troupeau, c'est pourquoi la furtivité et la patience sont essentielles.
La chasse n'est qu'une partie de l'histoire
La chasse à l'élan à l'arc n'est pas une tâche facile, avec des taux de réussite avoisinant souvent les 10 %. Il est important de profiter pleinement de l'expérience : les petits matins, l'air glacial, les couchers de soleil dorés, les kilomètres parcourus et les leçons apprises. Que vous récoltiez un animal ou non, chaque saison dans les bois est une occasion de grandir en tant que chasseur et de vous préparer pour les années à venir.
La chasse à l'élan comporte bien plus d'aspects que ce blog ne peut en contenir. D'innombrables ressources en ligne permettent d'approfondir les stratégies d'appel, les réglages et le matériel. Prenez le temps de les explorer. Regardez des chasseurs expérimentés sur des plateformes comme YouTube pour voir comment ils s'adaptent aux conditions changeantes, utilisent le vent à leur avantage, ajustent leurs appels et décomposent chaque chasse. N'hésitez pas à me contacter si vous avez des questions ; vous trouverez mes coordonnées dans la section auteur ci-dessous. La chasse à l'élan est un processus d'apprentissage permanent ; vous ne saurez jamais tout, et c'est en partie ce qui la rend si gratifiante.
Je vous souhaite bonne chance pour cette saison. Profitez de chaque instant et j'espère que vous la terminerez avec un sentiment de réussite, non seulement en raison du résultat, mais aussi grâce à tout ce que vous avez appris dans les bois. C'est vraiment ce dont il s'agit.
Pour en savoir plus sur la chasse au gros gibier au Manitoba, visitez notre page sur la chasse au gros gibier.
Pour en savoir plus sur les règlements de chasse du Manitoba, les saisons et plus encore, visitez notre page Guide de chasse du Manitoba.
