Les 5 meilleurs conseils sur la caméra de sentier pour le repérage estival du gibier à plumes au Manitoba
La saison de chasse au cerf de Virginie approche à grands pas,
Dans ce blog, nous allons présenter mes 5 meilleurs conseils pour l'utilisation des caméras de surveillance pour l'observation du cerf de Virginie en été.
Compte à rebours pour l'ouverture de la chasse à la queue blanche
Le printemps s'est envolé, l'été est arrivé et l'ouverture de la chasse au chevreuil à l'arc au Manitoba, le 25 août, arrive à grands pas. Les cerfs de Virginie ont laissé tomber leurs faons et deviennent de plus en plus actifs. Les bois de velours sont bien avancés et des groupes de mâles commencent à apparaître dans les champs agricoles pendant qu'ils grandissent dans la chaleur de l'été. Avec les caméras de surveillance qui tournent et les mâles qui commencent à adopter des habitudes estivales constantes, c'est le moment idéal pour mettre au point votre stratégie de repérage des cerfs de Virginie et recueillir des renseignements précieux avant le début de la saison de chasse.
Des conditions optimales pour une saison prometteuse
Pendant la majeure partie du printemps, le Manitoba a connu un temps très sec. Les agriculteurs ont donc eu l'occasion de rentrer toutes leurs cultures tôt et de croiser les doigts pour qu'il pleuve. Heureusement, la pluie est maintenant arrivée dans une grande partie de la province, et les cultures commencent à se développer et à prospérer. Cela créera des sources de nourriture abondantes pour les cerfs élaphes du Manitoba qui se prépareront à un autre hiver. D'après mes observations jusqu'à présent cette année, le nombre de cerfs de Virginie semble se porter assez bien, en grande partie grâce à un hiver assez doux dans le sud du Manitoba l'an dernier. D'après ce que j'ai vu jusqu'à présent, et après la forte représentation de toutes les classes d'âge l'an dernier, le décor est planté pour ce qui pourrait être une saison de chasse au cerf de Virginie vraiment passionnante dans quelques mois seulement.
La caméra de suivi pour le tir à l'arc du gibier à poil blanc
À cette époque de l'année, les cerfs de Virginie commencent à s'installer dans des routines très prévisibles, s'en tenant souvent à la même source de nourriture chaque jour. Pendant cette phase, il est essentiel de minimiser votre présence et la pression exercée sur la propriété. C'est là que les caméras de surveillance deviennent un outil inestimable. Vous trouverez ci-dessous mes cinq meilleurs conseils sur les caméras de surveillance pour vous aider à garder une longueur d'avance dans vos activités de dépistage du gibier à poil blanc cet été.
1. Utilisation des caméras de surveillance pour le scoutisme d'été
Lorsqu'il s'agit de repérage, une fois que j'ai localisé un mâle que je souhaite cibler, mon outil de repérage numéro un devient rapidement les caméras de suivi. Lorsqu'un troupeau de cerfs élaphes célibataires choisit ses aires d'alimentation estivales, sa décision est dictée par quelques facteurs clés : la qualité de la nourriture disponible, la proximité de l'eau et la couverture de la litière à proximité. Une fois ces sources de nourriture sélectionnées, et tant qu'elles ne sont pas perturbées, les cerfs s'y tiennent généralement pendant la majeure partie de l'été, se couchant à proximité pendant la journée et retournant se nourrir à des heures régulières.
Le cerf de Virginie est un animal crépusculaire, c'est-à-dire qu'il est surtout actif pendant les heures de faible luminosité de l'aube et du crépuscule. Bien qu'ils puissent se nourrir toute la nuit en fonction des conditions, ils sont généralement moins actifs au milieu de la journée et se couchent souvent dans un abri proche. Comprendre ce schéma - alimentation concentrée au crépuscule et pendant la nuit, repos pendant la journée - peut s'avérer essentiel pour déterminer où et quand placer vos caméras afin d'obtenir les meilleures informations.
La sécurité est une autre raison majeure pour laquelle les cerfs de Virginie choisissent un lieu d'alimentation particulier. Il s'agit notamment de la proximité d'un abri qui lui permettra de se retirer rapidement en cas de besoin. S'il y a une route près d'un champ, les mâles se nourrissent souvent le plus loin possible de cette route afin de minimiser les perturbations. La sécurité est cruciale pour les cerfs adultes et c'est quelque chose que nous pouvons contrôler. En réduisant la pression et en maintenant leur sentiment de sécurité, on peut grandement contribuer à ce qu'ils adoptent un comportement fiable à l'approche de la saison de chasse.
L'installation de caméras de surveillance sur les sources de nourriture réduit l'intrusion humaine. Cependant, il est essentiel d'être calculé lorsque l'on pénètre dans la propriété. Avant de mettre le pied sur le terrain, je passe du temps à faire du repérage électronique à l'aide d'images satellite afin d'identifier les zones de couchage probables autour de la source de nourriture.
Une fois identifié, j'attends que le vent soit favorable pour éviter que mon odeur ne se propage dans ces zones. J'entre ensuite en milieu de journée pour installer les appareils photo, ce qui réduit les risques de heurter les cerfs. La vérification des appareils photo doit suivre les mêmes principes : entrer le moins possible et au bon moment, avec le vent en votre faveur.
2. Choisir la bonne caméra de randonnée
Avec le grand nombre de marques et de modèles disponibles aujourd'hui, le choix d'une caméra de surveillance peut s'avérer fastidieux. La bonne nouvelle, c'est que la plupart des caméras disponibles sur le marché font très bien leur travail de base, à savoir capturer des images déclenchées par le mouvement. Les différences se situent au niveau de la qualité de l'image ou de la vidéo et des fonctions supplémentaires.
Caméras de suivi traditionnelles
Lorsqu'il s'agit de choisir une caméra de randonnée, l'une de mes préférées est Browning. Les modèles Recon Force et Spec Ops se distinguent par leur qualité d'image et de vidéo exceptionnelle - nette, détaillée et fiable dans toutes les conditions d'éclairage. J'ai également eu du succès avec certaines options plus économiques de Browning, ainsi qu'avec d'autres marques réputées comme SpyPoint et Stealth Cam. Si la qualité de l'image n'est pas votre priorité absolue, ces modèles plus abordables font tout de même le travail et sont d'excellents outils pour le repérage en avant-saison sans se ruiner.
Une autre voie que j'ai explorée est l'achat de caméras de randonnée auprès de détaillants en ligne tels qu'Amazon. Vous pouvez souvent trouver des caméras à des prix très bas qui fonctionnent étonnamment bien compte tenu de leur coût. Cependant, d'après mon expérience, ces modèles ne durent pas aussi longtemps que les caméras plus haut de gamme. Si l'un d'entre eux survit à quelques saisons de repérage, je considère que c'est une victoire. J'utilise généralement ces appareils bas de gamme dans des zones qui me sont moins familières ou dans lesquelles j'ai eu des problèmes avec des ours qui s'attaquaient aux appareils photo - je réserve mes modèles de meilleure qualité à des endroits plus fiables et plus fréquentés.
Caméras de terrain cellulaires :
Lorsqu'il s'agit de la vague moderne de caméras de terrain, il serait dommage de ne pas mentionner les caméras de terrain cellulaires. Je me suis lancé à corps perdu dans l'essai des caméras cellulaires et j'en suis venu à aimer la gamme Tactacam Reveal. Ces caméras ont toujours bien fonctionné, même dans des zones où je ne m'attendais pas à ce qu'elles aient un signal. L'un de leurs principaux avantages ? Vous pouvez les installer une seule fois et éliminer complètement votre trafic piétonnier dans la zone, la laissant intacte.
Il est toutefois important de noter que si de nombreuses caméras cellulaires sont proposées à des prix attractifs, elles nécessitent un abonnement. Ces abonnements varient en fonction de la fréquence à laquelle vous souhaitez que la caméra envoie des photos par l'intermédiaire de l'application. Personnellement, je préfère l'envoi d'images en temps réel, mais ce mode peut vraiment user les piles. Pour y remédier, j'ai associé mes Tactacam Reveals aux panneaux solaires de la marque, ce qui permet de maintenir les caméras en état de marche et d'économiser le coût d'un remplacement constant des piles. Vous pouvez également configurer votre caméra pour qu'elle s'enregistre une fois par jour afin de préserver l'autonomie de la batterie pendant de longues périodes.
3. Où installer les caméras de surveillance
Une fois que vous avez localisé le cerf et évalué votre propriété, il est temps de placer vos caméras. Je me fie beaucoup aux outils de repérage électronique comme l'application iHunter. L'imagerie satellite m'aide à identifier les aires de repos, les corridors et les voies d'accès aux sources de nourriture. Je marque les emplacements potentiels des caméras et je les examine en personne.
Pour commencer, j'aime installer des caméras en bordure de champ. Cela permet de savoir quand les cerfs entrent dans le champ et comment ils s'y déplacent. Lorsque les schémas deviennent plus évidents, je déplace les caméras vers les couloirs de déplacement et les sentiers menant au champ. Si les cerfs n'apparaissent qu'après la tombée de la nuit, vous pouvez envisager de rapprocher une caméra de la zone de couchage pour savoir où ils passent leurs heures de clarté. Dans ce cas, il faut toujours minimiser l'intrusion.
Tenez compte de la trajectoire du soleil lorsque vous placez les appareils photo. Je les oriente généralement vers le nord pour éviter que les images ne soient éblouies par le soleil. Lorsque vous placez un appareil photo sur un sentier, orientez-le vers le bas du sentier, et non en travers, afin de donner au capteur plus de temps pour se déclencher et capturer des images complètes du cerf. Il en va de même pour les bordures de champs ; réglez l'appareil photo de manière à ce qu'il suive la bordure plutôt que de pointer directement dans le champ.
4. Mode photo ou mode vidéo
Au fil des ans, j'ai presque entièrement opté pour le mode vidéo sur mes caméras de terrain. Les vidéos racontent une histoire plus riche, en capturant les mouvements, la direction et l'interaction avec le paysage. Il m'est arrivé d'apercevoir un cerf dans le lointain arrière-plan d'une vidéo, ce qui m'a amené à installer une nouvelle caméra et à trouver l'aire de repos du cerf que je visais.
La vidéo permet également d'identifier les insectes sous tous les angles et donne des indications précieuses sur leur provenance et leur destination. Cependant, le mode vidéo nécessite plus de mémoire et épuise les piles plus rapidement. Pour que cela fonctionne, j'utilise des cartes d'une capacité de stockage de 32 à 64 Go et je règle les vidéos sur 20 à 30 secondes avec un délai d'une minute. Les piles au lithium et les panneaux solaires permettent également de prolonger la durée de vie des appareils photo sur le terrain. Je sauvegarde également les séquences sur un disque dur externe pour économiser de l'espace sur mon ordinateur.
Les informations fournies par le mode vidéo sont inégalées et peuvent vous donner l'avantage dont vous avez besoin lorsque le moment est venu de passer à l'action.
5. S'adapter aux changements saisonniers
Avec la fin de l'été et la chute du velours au début du mois de septembre, le cerf élaphe entame un changement de comportement spectaculaire qui le conduit à la phase précédant le rut. Avec l'augmentation des niveaux de testostérone, les mâles commencent à devenir plus territoriaux et à établir leur domination par des frottements et des égratignures. Les schémas d'alimentation fiables que vous avez surveillés tout l'été peuvent rapidement commencer à s'effriter, car ils ne se concentrent plus sur la nourriture, mais sur le mouvement, l'exploration et l'affirmation de la hiérarchie.
Pendant cette période de transition, il est important d'adapter votre stratégie en matière de caméras de surveillance. Commencez à éloigner les caméras des principales sources de nourriture et à suivre les sentiers bien entretenus qui mènent plus profondément dans les bois. Les mâles utilisent souvent ces corridors de déplacement plus fréquemment pendant les heures de clarté, car ils vérifient les éraflures, marquent leur territoire et surveillent les femelles à proximité.
Recherchez des signes tels que des marques fraîches sur les arbres ou des taches de terre sous les branches en surplomb : ce sont des indicateurs d'un trafic important de mâles. Placer des caméras de surveillance sur ces lignes de frottement et de raclage permet non seulement de confirmer quels mâles se trouvent dans la région, mais aussi d'obtenir des informations précieuses sur le moment où ils se déplacent et sur la direction de leur déplacement. Cela peut augmenter considérablement vos chances d'attraper des mâles adultes qui se déplacent pendant les heures de chasse légales au cours des semaines précédant la fin de septembre et d'octobre, à l'approche de la période de rut.
En gardant une longueur d'avance et en adaptant votre configuration pour suivre les changements de comportement, vos efforts de repérage resteront pertinents et efficaces jusqu'à la fin de l'automne.
Se préparer pour la saison à venir
Les caméras de suivi sont l'un des outils les plus puissants à la disposition des chasseurs de cerfs de Virginie et des observateurs de la faune. Que vous vous prépariez pour le jour de l'ouverture ou que vous essayiez simplement de mieux comprendre les cerfs qui vivent dans votre région, l'utilisation correcte des caméras de surveillance peut vous fournir des informations qui changent la donne. Qu'il s'agisse de comprendre les préférences en matière de sources de nourriture estivales, de suivre les transitions avant le rut ou d'optimiser l'emplacement de votre caméra, les informations que vous obtenez aujourd'hui peuvent influencer toute votre saison.
Investissez le temps nécessaire dès maintenant, partez en reconnaissance de manière intelligente, restez discret et prêtez une attention particulière à ce que vous disent vos caméras de surveillance. Plus vous serez préparé pendant l'été, plus vous aurez de chances de réussir lorsque le moment tant attendu arrivera enfin.
